美国证实土卫六存在甲烷海 或存在外星人

美国证实土卫六存在甲烷海 或存在外星人。土卫六是与地球最像的行星之一，科学家曾猜测土卫六存在大量甲烷海，根据美国探测器发回的信息，这一猜测以证实，土卫六不仅存在大量甲烷，还存在大量有机物，在甲烷海的海底，覆盖着富含有机化合物的沉淀层。　　据科学新闻网站报道，太阳系数百个卫星之中，土卫六是唯一一颗具有密集大气层和表面存在大型液态湖泊的卫星，它有点儿像地球，颇似一颗类地行星。土卫六和地球大气层的主要成分都是氮，土卫六大气层中氮占95%。然而不同于地球的是，这颗卫星大气层氧气较少，大气层其它成分主要是甲烷和其它微量物质，例如：乙烷。由于土星距离太阳较远，土卫六表面保持较低温度，表面的甲烷和乙烷以液态形式存在。

　　因此行星研究人员长期以来猜测土卫六可能存在着碳氢化合物湖泊和海洋，卡西尼探测器勘测数据获得了相关的证据。土卫六表面存在着3个较大的海洋，它们分别是：克拉肯海、蓬加海和丽姬亚海，迄今为止这些液态海洋的构成成分仍是一个未解谜团。

　　一项研究使用卡西尼探测器雷达设备对土卫六表面进行扫描，证实了丽姬亚海主要是由液态甲烷构成。研究报告负责人、美国凡尔赛大学爱丽丝-李加尔(Alice Le Gall)博士说：“在卡西尼探测器勘测之前，我们认为丽姬亚海主要是由乙烷构成，土卫六大气层中普遍存在乙烷，这是当太阳光线分解甲烷分子形成的。然而事实上丽姬亚海主要是由纯甲烷构成。”

　　李加尔和同事指出，一些解释可以说明该研究中意料之外的丽姬亚海构成成分，丽姬亚海能够补充新鲜甲烷雨量，或者起到移除乙烷的作用。很可能乙烷终结于丽姬亚海洋地壳，或者它以某种方式流入邻近的克拉肯海，但这需要进一步研究分析。

　　在这项研究中，研究人员结合了一定微波波长下丽姬亚海的热放射，同时结合使用了2013年5月雷达探测实验的数据。卡西尼探测器相关的雷达设备探测到海底回声波，并推测出丽姬亚海的深度，这是首次成功探测到地外星球海洋底部。

　　研究小组沿着雷达轨迹探测到丽姬亚海最深度可达到160米，基于海洋深度信息，他们能够分离液态海洋和海底热放射的观测数据。李加尔博士指出，这项研究揭示丽姬亚海海底很可能覆盖着富含有机化合物的沉淀层。同时，他们还勘测到丽姬亚海冬季至春季的温度变化。这项研究报告发表在近期出版的《地球物理学研究：行星》杂志上。 如果土卫六真的存在生命，他们是什么样的呢？科学家根据土卫六的环境猜测，土卫六外星人很可能是已甲烷为主要食物的生物，这种生物将全身散发着甲烷特有的臭鸡蛋味。

　　长期以来，冰冷的土卫六被视为可能存在地外生命的星球，但是到目前为止，还没有发现任何生命迹象。

　　科学家说，如果土卫六存在外星人，他们身上的化学物质很可能对人类有毒，而且令人恶心。“设想一下，你去土卫六外星人驻地球大使馆并同他们握手，这是非常不可能的。”麻省理工学院的生物化学家威廉·贝恩斯说。他解释说，这些地外生命形式对于我们来说可能很陌生，以至于难以将他们视为生命，与他们进行接触是一件冒险的事情。比如，土卫六外星人的新陈代谢物可能包括磷化氢和硫化氢等化合物，这两种恶臭气体对人类有毒。

　　沸腾的血液

　　“对于我们来说，他们的确是可怕的生物。”贝恩斯说：“但这种生物难以在我们的生存环境中活命。”

　　土卫六是土星最大的卫星，表面笼罩着主要由氮气构成的橙色烟雾，表面温度为零下180摄氏度。土卫六有丰富的液态甲烷和乙烷，一些科学家认为，这可能会酝酿出新的生命方式。

　　为了研究土卫六可能存在的生命形式，贝恩斯和其他科学家正在测试哪种类型的化合物能够溶入甲烷和乙烷。

　　贝恩斯说，与地球生命把水作为主要生命要素不同，土卫六外星人的血液可能由液态甲烷为基础组成，因此，他们不可能在地球上存活，因为在温暖的地球，甲烷是气态的。

　　“一旦来到地球，他们的血液就会立即沸腾，然后释放大量化学气体，相当多的气体属于有毒物质。”贝恩斯说。

　　与地球生命分子大量由碳元素构成不同，土卫六生命分子可能基于硅元素。硅元素相对比较灵活，能够与其他大量不同的元素结合，其中有很多结合物是不稳定的。比如，一些存在于土卫六外星人身上的化合物一旦暴露在地球空气中，就会自然地突然燃烧起来。